Tal es el criterio de Carmen Reinhart, Vicepresidenta y Economista Jefe del Banco Mundial, expresado en la sesión inaugural de la 24 Conferencia Anual CAF, organizada por el Diálogo Interamericano, la Organización de Estados Americanos (OEA) y la Corporación Andina de Fomento.

Los expositores hicieron hincapié en la necesidad de que la región encare un proceso de reconstrucción del contrato social para hacerlo más equitativo, inclusivo y sostenible. Esto se hace más urgente en la medida en que los países se acercan a procesos electorales donde quedarán expresadas las profundas frustraciones que arrastra el continente.

La pandemia ha golpeado muy fuerte, particularmente al continente latinoamericano, cuya economía en 2021 será 10% más chica de lo que fuera en 2019, con el aditamento de que habrá aumentado la pobreza, el desempleo y la desigualdad.

Es el momento oportuno para crear un nuevo paradigma de desarrollo basado en “un proceso de transformación para elevar la productividad con innovación, pero con la sostenibilidad y la igualdad en el centro”, subrayó Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la Cepal.

Reinhart se refirió también a la oportunidad de incluir el crecimiento verde y pro empleo, la inversión en infraestructura crítica, fomentar la integración regional, capacitar a fuerza laboral y encarar las reformas fiscales que combatan la evasión impositiva.

Un tema adicional de preocupación es la potencial crisis crediticia que pueda surgir después de la pandemia por la paralización de los aparatos productivos y la disminución de los ingresos de los hogares. “Que los políticos de la región empiecen a pensar en cómo recuperar los activos en mora”, manifestó la funcionaria del BM.

Luis Lacalle, Presidente de Uruguay, advirtió que una de las tentaciones en el actual momento crítico es el de aplicar medidas económicas proteccionistas bajo el argumento de proteger a la población. En esa línea, exhortó más bien a mantener abiertas las economías para tener una relación más fluida con el mundo.

El debate se enfocó también al papel decisivo de los bancos de desarrollo para contribuir a la recuperación económica, sobre todo en las economías emergentes que durante la crisis realizaron esfuerzos fiscales in precedentes. “Los gobiernos no van a poder sostener este gasto fiscal”, advirtió Bárcena.

“Este es el momento para impulsar la recapitalización de las instituciones multilaterales porque como parte de la recuperación necesitamos una visión de largo plazo que debería incluir la transición hacia economías más verdes y financiamiento más incluyente para poder tener una recuperación más fuerte de la pandemia”, afirmó Joseph Stiglitz, Premio Nobel de Economía y profesor de la Universidad de Columbia, tras recordar que, con tasas en casi cero, hay muchos ahorros e inversión a largo plazo disponibles que ayudarían a esta recuperación de la manera sostenible.

LA RECUPERACIÓN SERÁ LENTA