DESARROLLO TECNOLÓGICO EN SALUD

Las innovaciones en los equipos, en las técnicas, en los conocimientos, infraestructuras, etc. siempre fueron un tema en constante evolución dentro de la medicina. Si bien hay países que estás más adelantados que otros en varias áreas, no podemos negar que el Covid-19 puso a todos en aprietos y sacó a relucir muchas falencias del sistema de salud en Bolivia y en el resto del mundo. Esta pandemia, además, puso en evidencia cuán importante es un equipamiento médico adecuado en los centros de salud.

De acuerdo a un informe del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), en los primeros cinco meses del 2020, las importaciones de equipos médicos alcanzaron los 38 millones de dólares, un 22% más de lo registrado hasta mayo de 2019, cuando sumó 31 millones. Del mismo modo, el volumen se incrementó en un 15%.

Dentro de las importaciones de equipos médicos, las compras externas de aparatos respiratorios de reanimación y aparatos de terapia respiratoria se triplicaron, pese a que el volumen sólo aumentó un 16%.

El IBCE destaca que las importaciones de medicamentos y equipos médicos registraron un crecimiento en los últimos cinco años, de 27% en valor y 14% en volumen; además, pasó de 268 millones de dólares en 2015, a 341 millones en 2019, siendo los equipos médicos los que más aumentaron.

Entre los equipos importados destacan aparatos de diagnóstico de visualización de resonancia magnética, que subió de 1.745 dólares a más de 1 millón; los aparatos de electrocardiógrafos, de 43.000 dólares a más de 260.000; y los aparatos de oxigenoterapia, de 870.000 a 900.000 dólares.

También destacan ecógrafos, agujas, jeringas, catéteres, cánulas, aparatos para cirugía y equipo odontológico.

El principal proveedor es China, de donde llega más del 20% del equipo médico. Otros proveedores importantes son Estados Unidos, Alemania, Japón y Brasil.

En abril, la Aduana Nacional informó que registró la importación de 273 respiradores y 1,5 millones de mascarillas de protección.

Ante esta realidad, ¿cuál es la importancia de la innovación dentro del sector salud?

Como es evidente, la salud no tiene precio. Tanto los profesionales sanitarios como los pacientes siempre van a preferir las mejores innovaciones médicas sin importar el coste o la dificultad de funcionamiento.

Es por ello que la investigación y desarrollo son tan importantes dentro del área médica y el acompañamiento de la tecnología es clave para que la medicina evolucione y permita brindar mejores opciones y servicios a los pacientes.

Algunas de las tendencias en la atención médica que ya se están manejando y probando en varios países son el puntal para aplicarlas en otros lugares y conseguir avances importantes en el campo médico. El uso de tecnología continuará ampliando las posibilidades en sanidad, con el fin de ofrecer los mejores tratamientos al paciente. Estas son algunas de las innovaciones que marcarán las TI en el campo de la salud en un futuro no muy lejano:

- Avance de la Inteligencia Artificial: Los algoritmos y el aprendizaje automático facilitan la labor de los profesionales sanitarios reduciendo el tiempo destinado a examinar las grandes cantidades de datos. De esta manera, es posible diagnosticar enfermedades más temprano y determinar los tratamientos más adecuados para cada paciente. Un hecho que mejora los resultados de salud de los pacientes y el gasto sanitario global.

- Implementación de dispositivos digitales: Los dispositivos inteligentes y portátiles favorecerán una mayor participación del paciente en el seguimiento de su enfermedad, al mismo tiempo que serán fundamentales para recopilar los datos de salud que ayuden al equipo médico a dar las indicaciones correctas en el manejo de la enfermedad.

- Auge de las imágenes médicas: Las imágenes radiológicas cada vez son más utilizadas por los sanitarios. De esta manera, la resolución de las mismas y las opciones de visualización se ampliarán para incluir la visualización tridimensional, así como la realidad aumentada y virtual.

- Intercambio de datos: La información de los pacientes y de los tratamientos que se les dispensa en cada centro podrá ser consultada por todos los profesionales en todo el universo sanitario.

- Más medicina de precisión: La atención médica personalizada y centrada en las necesidades de cada paciente será uno de los aspectos que más avanzará en los próximos años. Mayor foco en las características de cada persona y mayor adaptación de los tratamientos a cada uno de ellos.

- Cirugía robótica: La cirugía robótica permite a los especialistas obtener una mayor precisión y mejor visualización tridimensional. Uno de los aparatos que hace posible este tipo de intervenciones es el robot Da Vinci que, por sí solo, no garantiza mejores resultados, ya que es fundamental la experiencia del cirujano que lo utiliza y la del equipo quirúrgico que le apoya. Sin embargo, la precisión de la máquina es única y sus últimas versiones permiten incluso el tratamiento quirúrgico del cáncer urológico (riñón, vejiga, próstata).

Innovaciones para el cuidado de la salud

Según un informe de Deloitte, las mayores innovaciones en salud son:

• Secuenciación de próxima generación (SPG): Con el fin de identificar las poblaciones en riesgo o terapias dirigidas para los pacientes que tienen la posibilidad de responder.

• Dispositivos impresos en 3D: Productos de tecnología médica altamente personalizados de bajo costo que se pueden adaptar para satisfacer las necesidades fisiológicas de cada paciente.

• Inmunoterapia: Tratamientos con el potencial para extender significativamente la supervivencia de pacientes con cáncer, sin efectos secundarios negativos y costos de atención para la salud relacionados con la quimioterapia tradicional.

• Diagnóstico del punto de atención (PDA): Permite realizar un examen conveniente, oportuno en el punto de atención (por ejemplo, el consultorio del médico, la ambulancia, en casa, o en el hospital), teniendo como resultado una atención más rápida y más congruente con el paciente.

• Realidad virtual (RV): Podría acelerar el cambio de comportamiento en los pacientes de una manera que es más segura, cómoda y accesible.

• Aprovechamiento de las redes sociales para mejorar la experiencia del paciente: Aprovechar los datos de las redes sociales y de las comunidades en línea para proporcionar a las organizaciones de cuidado de la salud la capacidad de realizar un seguimiento de la experiencia del consumidor y las tendencias de salud de la población, en tiempo real.

• Biosensores y rastreadores: Rastreadores habilitados con la tecnología de actividad, monitores y sensores incorporados en las prendas de vestir, accesorios y dispositivos que permiten a los consumidores y a médicos monitorear fácilmente la salud.

• Atención conveniente: Clínicas y centros de atención de urgencias que proporcionen cuidados de menor costo y de mayor conveniencia para los pacientes, para una serie de problemas de salud.

• Telemedicina: Una forma más conveniente para que los consumidores accedan e incrementen el auto-cuidado, reduciendo las visitas al consultorio, así como el tiempo de traslado. También pueden prevenir complicaciones y visitas a salas de urgencias.