CONSTRUCCIÓN AVERIADA POR LA PANDEMIA

El pronóstico toma como referencia los indicadores presentados por el Ministerio de Economía y Finanzas que estiman para el próximo año un crecimiento económico del 4,2% y una inversión pública de 3.441 millones de dólares que permitiría una mayor dinámica del sector de la construcción.

La actividad constructora registra una desaceleración desde el año 2017, después de un prolongado período de sostenido crecimiento a tasas interesantes como resultado del boom que vivió la economía. La pandemia profundizó esa ralentización ya que la rígida cuarentena en la que ingresó el país incidió en la paralización de obras con el consiguiente deterioro del empleo y la ocupación.

Cadecocruz remarca que la construcción fue la segunda actividad económica más golpeada por la crisis económica, después de la producción de minerales, habiendo registrado hasta julio pasado un crecimiento de -31,23% según datos del Índice Global de la Actividad Económica (IGAE) emitidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El análisis toma además en consideración los permisos de construcción que se tramitan ante los Gobiernos Municipales y que constituyen un indicador de la evolución y las perspectivas de mediano plazo del sector, pues marcan la tendencia inmediata de los nuevos proyectos a ejecutarse.

Cadecocruz precisa que los permisos de construcción mostraron en 2019 una leve recuperación de los metros cuadrados autorizados, superando los 2 millones de metros cuadrados, luego de que en 2017 y 2018 se experimentar un descenso.

Sin embargo, debido a la pandemia, los metros cuadrados autorizados llegaron solo a 649.664 debido a la cuarentena rígida. Ese volumen representa un bajón del 68,9% con respecto al año 2019. Se precisa que en enero y febrero de este año, la cifra de metros cuadrados autorizados para construir bajó en 34,44% y 21,31%, respectivamente y todos los restantes meses se alcanzó valores inferiores a los de similar periodo de 2019.

Respecto al impacto en los niveles de ocupación, se toma como referencia la Encuesta Continua de Empleo (ECE) que elabora el INE y que presenta solamente una aproximación pues los datos solo abarcan las áreas urbanas.

Según la ECE, al II Trimestre del año 2020 el número de ocupados dedicado a la construcción fue de 287.000 personas, número inferior en 17,2% al registrado el mismo período del 2019, cuando los empleos en el sector llegaron a 347.000.

Cadecocruz indica que el dato del año 2020 es el peor de toda la serie disponible, pues es inferior en 40.000 personas respecto a las cifras de la gestión 2016.

Otro indicador sobre el comportamiento del sector de la construcción es la evolución de la venta de cemento. Los datos oficiales señalan que esas ventas presentan este año una disminución de 36,08%, respecto a las cifras de 2019. Entre enero y agosto, las ventas de cemento sumaron 1.640.378 toneladas métricas, frente a 2.566.319 toneladas métricas registradas en el mismo periodo del año 2019.

El reporte hace notar que descenso en la comercialización obedece principalmente a la afectación que sufrió la construcción por la crisis del Covid-19 y que agravó la tendencia a la desaceleración que comenzó a evidenciarse la gestión 2017. En los meses previos a la pandemia, es decir enero y febrero de 2020, ya se registraba un bajón en la venta de cemento del 10,18% y 11,34%, respectivamente.

En el departamento de Santa Cruz se observa que las ventas de cemento entre los meses de enero y agosto de este año alcanzaron a 441.012 toneladas, volumen inferior en 36,83% al registrado en el mismo período de la gestión 2019, cuando se comercializó 698.190 toneladas.