“Tras la fuerte contracción en el segundo trimestre del año pasado, la veloz recuperación en el tercer trimestre superó las expectativas en algunas de las economías más grandes, como Brasil, Perú y Argentina. La manufactura se recuperó más rápido que los servicios. Las exportaciones netas han retornado a los niveles previos a la crisis, pero el consumo y la inversión están rezagados”, anotó el organismo.

Agrega que “esta recuperación -que ya de por sí era desigual- se ha visto amenazada por el reciente recrudecimiento de la pandemia y la reintroducción de medidas de contención más estrictas en algunos países, así como por las repercusiones de la desaceleración de la economía mundial”.

En una reciente actualización, el FMI proyectó para la economía mundial un crecimiento de 5,5%, de 4,3% para las economías avanzadas y de 6,3% para las economías emergentes. El pronóstico para América Latina es un crecimiento de 4,1.

El organismo multilateral explicó que la mejora de su pronóstico de crecimiento regional para 2021 (de 3,6% en octubre a 4,1% en enero) obedece los resultados más sólidos de lo previsto en 2020, la expectativa de que se amplíen las campañas de vacunación, las mejores perspectivas de crecimiento para Estados Unidos y el aumento de los precios de algunas materias primas.

“No obstante, la plena recuperación está aún muy distante”, subraya el diagnóstico que estima que el producto de la región retornará a los niveles previos a la pandemia apenas en 2023, y el PIB per cápita lo hará en 2025, es decir, más tarde que otras regiones del mundo”.

Varios factores ciernen una enorme sombra sobre el pronóstico optimista del FMI: el incremento de los niveles de pobreza, el desempleo y las desigualdades que se han profundizado. Una recuperación más débil en los mercados laborales ahondaría los daños sociales y un cambio repentino en la actitud de los inversionistas internacionales podría generar presiones sobre los países que adolecen vulnerabilidades fiscales y externas.

El FMI ha recordado que las pérdidas se han concentrado sobre todo en las mujeres, los jóvenes y los trabajadores informales y en los mercados laborales menos cualificados.

Recomendaciones para sobrevivir

- Garantizar la dotación adecuada de recursos para los sistemas sanitarios, incluidas la vacunación y las pruebas.

- Seguir apoyando a los sectores vulnerables más afectados por la pandemia.

- Focalizar mejor los apoyos económicos.

- Los países con capacidad limitada de gasto deben priorizar el respaldo a la salud y los hogares.

- Aumentar el gasto si los países de comprometen a aplicar políticas fiscales creíbles y sostenibles cuando haya concluido la pandemia.

- Respaldar la política fiscal con una política monetaria expansiva.

- Facilitar el apoyo a la liquidez del sector empresarial, pero sin comprometer la estabilidad financiera.

AMÉRICA LATINA, SENDA SINUOSA DE RECUPERACIÓN

El recrudecimiento de la pandemia amenaza con frustrar la acelerada recuperación que registraron las economías latinoamericanas en el último tramo del año 2020 y con agravar los enormes costos sociales y humanos en la región, advirtió el FMI en su más reciente informe sobre América Latina.