Hace algunos años sólo en 20 países del mundo se cultivaba quinua, pero actualmente se produce en más de 100. Esto provocó que el precio internacional del grano bajó a 2.000 dólares por tonelada, pese a que en 2014 se cotizaba hasta en 8.000 dólares.

La producción de quinua en Bolivia es de 63 mil toneladas al año, de las cuales exporta 32 mil, es decir, menos del 50 por ciento. A diferencia de años anteriores, existe una notable caída en las exportaciones, que obedece al aumento de la producción del grano en países como Estados Unidos, China, España y Francia, que están cerca de cubrir su demanda interna.

El desplome del negocio de la quinua también se refleja en los datos oficiales. Según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), entre enero y mayo de 2021 las exportaciones bajaron en de 30 por ciento, ingresó 25 millones de dólares. El año pasado, pese a la crisis sanitaria, el país percibió 36 millones en similar periodo.

Nelson Pérez Paco, presidente de la Asociación Nacional de Productores de Quinua (Anapqui), señaló que hace algunos años sólo en 20 países del mundo se cultivaba quinua, pero actualmente se produce en más de 100. Esto provocó que el precio internacional del grano baje a 2.000 dólares por tonelada, pese a que en 2014 se cotizaba hasta en 8.000.

Hace cinco años, la producción de quinua de Perú, Bolivia y Ecuador concentraba más del 80 por ciento de la oferta mundial, sin embargo, en la actualidad la cifra se redujo al 50 por ciento y aún tiende a bajar, explicó, Roberto Carlos Quispe, el coordinador del Centro de Investigación de Quinua de la Universidad Técnica de Oruro (UTO),

Estados Unidos registró en el Banco Mundial de Quinua como propias 18 variedades, mientras que España inscribió 17. Según Quispe la quinua fue adaptada a las condiciones de Arizona y Texas, donde han comenzado a producir su propio material genético. “Se trata de una quinua aclimatada, cultivada a nivel del mar”.

Asimismo el coordinador del Centro de Investigación de Quinua de la UTO señaló que el país norteamericano logró abastecer el 60 por ciento de su demanda interna con un cultivo a escala comercial. “Con los capitales humanos y la inversión que realiza en unos a cinco a 10 años cubrirá su demanda interna y con seguridad estará exportando.

Igualmente en Europa, según la agencia de noticias española, Francia y España cubren el 80 por ciento de su demanda interna de quinua. En 2020, España exportó a Estados Unidos, Alemania, Australia, Japón y China, lo que le generó un ingreso de 8 millones de euros. El negocio le resultó tan exitoso que en 2022 incrementará sus hectáreas de cultivo de 7.000 a 14.000. Por ello, se estima que en dos años ya no será rentable producir quinua en Sudamérica.

También se suma el hecho que China tiene la meta de ser el primer productor de quinua del mundo en 2025 y afirma que con seguridad lo logrará porque actualmente trabaja en tecnología y genética.

Sin embargo, el investigador dijo que el crecimiento del cultivo de quinua en el extranjero se debe también al apoyo de profesionales bolivianos que contribuyeron con sus conocimientos a mencionados países. Además, las empresas que importan quinua boliviana, también invierten en investigación para cultivar quinua en sus países.

En ese contexto, la rentabilidad del negocio de la quinua en Bolivia cada vez es menor. Según Quispe, a España le cuesta 0,70 euros producir un kilo de quinua y a Perú solamente 1 dólar, sin embargo, a Bolivia le cuesta 15 bolivianos, es decir, más de dos dólares.

Ante este marcado declive de las exportaciones, el presidente de la Anapqui, indicó que los productores requieren apoyo del Gobierno para competir con las potencias mundiales. La prioridad debe estar orientada a bajar los costos y tecnificar el proceso de producción.

Quispe indicó que las comercializadoras y empresas exportadoras bajaron el precio a los productores de quinua para compensar la caída del precio internacional y conservar sus ganancias. Actualmente un quintal (43 kilos) de quinua se comercializa entre 230 y 600 bolivianos.

Ante el riesgo de la caída de las exportaciones y el precio de la quinua, la única alternativa de los productores nacionales para seguir vigentes en el mercado internacional es aprovechar la Denominación de Origen de la Quinua Real, que sólo es del altiplano sur de Bolivia.

El investigador sugiere que lo que debe hacer el Gobierno es promocionar y abrir nuevos mercados para la quinua real. Otra ventaja de Bolivia es que cuenta con un cultivo orgánico. “En el altiplano de Bolivia las enfermedades e insectos son escasos, en cambio, en países a nivel del mar hay plagas, por lo que producen quinua con químicos”, dijo el coordinador del Centro de Investigación de Quinua.

Sin embargo, mencionó que China llevó la quinua real a la región del Tíbet, donde hay casi la misma condición de salinidad de suelo y está 4 mil metros sobre el nivel del mar. “China ya está experimentando con material genético del país, pero de momento somos el único lugar donde se produce quinua real”, agregó.

Por su parte, el presidente de Anapqui, Nelson Pérez, afirmó que la quinua puede producirse en cualquier país, pero la quinua real es única en el mundo y sólo se produce en Bolivia.

Las exportaciones de quinua caen en 30%

Hace algunos años sólo en 20 países del mundo se cultivaba quinua, pero actualmente se produce en más de 100