“La pandemia de coronavirus ha logrado lo que ninguna otra crisis internacional, ni siquiera una ‘guerra’ respaldada por Estados Unidos podrían lograr: un colapso en el precio de la hoja de coca, un estimulante natural que es el componente básico de la cocaína”, señala el trabajo elaborado por Luvien Chauvin y Anthony Faiola.

Las cuarentenas, que cerraron las fronteras aéreas, terrestres y marítimas, interrumpieron las cadenas de suministro y redujeron severamente el tránsito de mercancías afectando tanto a los bienes legítimos como ilegítimos. En el caso del negocio de las drogas impactó a la coca, a los precursores químicos empleados para la elaboración de drogas y a la misma cocaína.

Los carteles de la droga enfrentan cierta escasez, lo que duplicó los precios minoristas en ciudades norteamericanas como Miami, Atlanta, Nueva York y San Francisco, según la Administración de Control de Drogas. Algunos analistas consideran que este comportamiento podría alterar el panorama del tráfico ilícito de drogas en el futuro.

En América Latina, los productores sudamericanos de coca experimentan una caída en los precios de la hoja. La dificultad de obtener productos químicos precursores del Asia interrumpió la fabricación de drogas ilícitas, incluidas metanfetaminas y fentanilo en México, y estimulantes de tipo anfetamínico en el Líbano y Siria.

Las restricciones fronterizas dificultaron que los colombianos obtengan de Venezuela la gasolina barata necesaria para refinar la cocaína, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito.

Los narcotraficantes se han visto obligados a cambiar de estrategias pasando de enviar pequeños envíos frecuentes a menos envíos pero más grandes. ''Los carteles están siendo golpeados'', dijo Michael S. Vigil, ex jefe de operaciones internacionales de la DEA.

Al igual que con las empresas legítimas, los operadores más grandes están en condiciones de resistir la tormenta mucho mejor que los competidores más pequeños. ''Esto cambiará el panorama de estos carteles. Los únicos que pueden sobrevivir son los de gran tamaño”, acotó Vigil.

''Los precios de la hoja de coca están bajando porque no pueden mover el producto en Bolivia y Perú'', dijo Douglas Farah, presidente de IBI Consultants, una firma consultora de seguridad nacional con sede en Washington que analiza el tráfico de drogas. A los cocaleros les sobran muchas hectáreas de coca y pocos medios para venderla.

EL COVID-19 CONTAGIA A LA COCA

El coronavirus impactó en el precio de la coca, tanto como lo hizo con otros productos, a tal punto que podría transformar el comercio de la cocaína, según un reportaje publicado por The Washington Post.