BOLIVIA EN RIESGO DE DEJAR DE EXPORTAR GAS

“Las exportaciones y sus ingresos se reducirán a cero si el Gobierno no realiza reformas urgentes al sector hidrocarburífero”, advirtió al exponer un documento denominado “Breve análisis y prospectiva de la industria del gas natural boliviano: 1980-2021”.

Indicó que la pérdida de los mercados de exportación, generará más presión para eliminar gradualmente el subsidio a los precios internos de los hidrocarburos.

Medinacelli realizó la proyección sobre la información de las reservas probadas, probables y los nuevos proyectos en el sector. Con esos datos, Bolivia podría sostener un nivel de producción igual o mayor a 50 millones de metros cúbicos día (MMm3d) hasta 2028. Después se activaría una declinación natural de los campos.

“Aún con los nuevos proyectos (de exploración), para 2033 ya no podremos enviar volúmenes de gas a Argentina y a Brasil en 2040. Las exportaciones, caerán a cero”, dijo.

Bolivia no está en capacidad de enviar los volúmenes acordados de exportación, por lo que ha firmado adendas a los contratos para disminuir volúmenes a Argentina y Brasil y evitar multas por incumplir los acuerdos convenidos.

El país exporta diariamente 14 MMm3d de gas a Argentina y 20 MMm3d a Brasil, y el consumo interno llega a 14 MMm3d, haciendo un total de 48 MMm3d, cifra que sobrepasa la producción nacional de 47 MMm3d.

La producción boliviana de gas registra un descenso desde 2015 debido a que el Gobierno priorizó la explotación sobre la exploración. La baja en la producción y exportación de gas es preocupante. Para resaltar la aportación económica de la exportación de gas, Medinaceli indicó que la mitad del crecimiento del PIB de Bolivia, de los últimos 15 años, está relacionado con la venta de gas a Brasil.

El economista recomendó medidas urgentes que podrían ayudar a revertir la situación descrita. La principal de ellas es la corporativización de la estatal petrolera YPFB para darle más eficiencia.

La corporativización consiste en transformar activos estatales a agencias gubernamentales. Alude a una reestructuración de organismos gubernamentales en personas jurídicas con participación accionaria para introducir técnicas de gestión empresarial en su administración. Con esto, YPFB accedería a financiamiento internacional.

Propuso además un sistema tributario progresivo en función a las condiciones económicas de los prospectos exploratorios.

Asimismo, sugirió “tener un mecanismo abierto y transparente de licitación de áreas de interés hidrocarburífero; todo ello ordenando el marco legal vigente”. Lo deseable sería “la aprobación de una nueva ley de hidrocarburos y la eliminación gradual de los subsidios a los hidrocarburos comercializados en el mercado interno”.

Advirtió además que la estructura de los mercados del gas natural de Brasil y Argentina ha cambiado. Ambos países poseen dos instrumentos que debilitan la posición negociadora boliviana: la existencia de grandes yacimientos de gas (Vaca Muerta y el Pre-Sal) y la disponibilidad de infraestructura para importar LNG, lo que introduce un competidor serio a la formación de precios en la región.

Detalló que, a pesar de la situación, Brasil continúa siendo un potencial mercado para el gas boliviano. Las ventas de gas natural y petróleo en el mercado interno no resultan en un margen neto negativo, ni para los operadores privados ni para YPFB. Surge entonces la hipótesis de que su operación durante los últimos años se hizo viable debido al subsidio cruzado que recibe esta venta por la exportación de gas natural.

Destacó la importancia del proyecto de exportación de gas al Brasil para la economía nacional: aportó al crecimiento, contribuyó a la reducción de los niveles de pobreza y desigualdad, permitió equilibrar las finanzas públicas y posibilitó atraer inversiones.