“El virus está en todo el mundo y en cualquier región puede mutar”

¿Cómo se detectó la variante andina en Bolivia?

El trabajo de detección de variantes se realiza mediante una técnica denominada secuenciación, la cual identifica la secuencia de nucleótidos que tiene el código genético del virus. Con esa misma técnica se puede identificar las diferencias entre prácticamente cualquier ser vivo.

Esperamos que a futuro esta técnica nos permita ver cómo el virus está mutando en tiempo real.

¿Cuál la diferencia entre la variante andina y el virus original?

Las principales diferencias se dan por unas mutaciones que están permitiendo al virus adaptarse a nuestro cuerpo, eso significa que el virus se está adaptando a nuestro mecanismo celular molecular, lo que le permite unirse de forma más fuerte con las células humanas. Con la variante Delta puede reproducirse en un mayor número, lo que lo hace mucho más infeccioso.

Entonces, ¿Es posible determinar variantes y cepas?

Los virus siempre van mutando, es una evolución natural, pero ahora se tiene un mayor conocimiento y se puede realizar una vigilancia en tiempo real, además a partir de las tasas de mutación se puede calcular cuando el virus ya ha mutando lo suficiente como para convertirse en una nueva cepa.

Se debe recordar que este virus ya fue visto en dos ocasiones anteriores. En 2005 apareció como el SARS-COV 1 en China y el 2011 – 2012 en Medio Oriente. Además, la aparición de este nuevo coronavirus está dentro del rango de tiempo, lo que hizo que de cierta manera fuera esperado por los científicos del área. Con esas tasas de evolución se puede esperar que en unos cinco o seis años tengamos una nueva cepa y será empezar todo de nuevo.

¿Cuál el rol de la vacunación en un contexto de variantes y mutaciones?

Todas las vacunas son efectivas, están protegiendo contra todas las variantes, incluso la variante delta, que es más infecciosa; pero el problema es que mucha gente no se está vacunando y en todos los que no se vacunaron el virus puede seguir circulando y mutando.

El virus, como cualquier organismo, tiende a adaptarse a las condiciones en las que vive, si a este virus se lo deja seguir progresando en poblaciones que no están vacunadas, va a encontrar mecanismos para adaptarse más al cuerpo humano y evitar nuestras defensas. Lo mejor sería un trabajo de vacunación que vaya de la mano de lo masivo.

¿Cómo surge la inmunidad de rebaño?

Cuando la población llega a estándares de vacunación de que son del 60% o 70%, lo que equivaldría a dos de tres personas vacunadas, y esas dos al tener inmunidad, protegerán a la tercera, se da la inmunidad de rebaño. Esto baja la probabilidad de que haya infección, el virus se va a detener luego de un par de personas avanzadas y se estima que como el virus ya no podrá reproducirse va a empezar a tener menor viabilidad, Mas es importante recalcar que para que esto se dé, se necesita llegara a los niveles de vacunación mencionados.

¿Cómo se originan las olas de contagio?

Es una mezcla de factores, pero uno de los más importantes es la aparición de las nuevas variantes que pueden evadir la inmunidad que ya se ha ido generando. Otro factor, es que se deje al virus circular libremente, este se irá adaptando a otras poblaciones y al cuerpo y de ahí tendrán interacción, una vez se adapte a un organismo inmunizado puede adaptarse y estaríamos en problemas, junto a nuestro sistema inmune.

¿Estamos preparados para una nueva ola?

En las ciudades donde los sistemas de vigilancia son más fuertes hay porcentajes de vacunación muy altos, lo cual es bueno; pero donde hay que estar más alerta es en el área rural, lugares donde no hay mucha vacunación, ahí se verán los efectos. Por tanto, se tendría que hacer un monitoreo más fuerte de variantes que están entrando o por donde están entrando y por otro lado averiguar dónde están los casos activos fuera de las ciudades, se debe reforzar el sistema de monitoreo rural para en verdad estar preparados.